丹佛掘金前鋒佩頓·沃特森在受限制自由球員市場(chǎng)上的沉寂被打破了。這名23歲的鋒線(xiàn)球員沒(méi)有像活塞中鋒杰倫·杜倫或通過(guò)先簽后換加盟湖人的沃克·凱斯勒那樣獲得廣泛討論，但他的處境正迅速升溫。聯(lián)盟消息源透露，密爾沃基雄鹿已經(jīng)表現(xiàn)出對(duì)通過(guò)先簽后換得到沃特森的興趣，加入了追求者行列。

這份名單上還包括洛杉磯快船和亞特蘭大老鷹?？齑壳疤幱谟^望狀態(tài)，因?yàn)樗麄兩婕翱茟选惣{德與多倫多猛龍的交易因聯(lián)盟正在進(jìn)行的Aspiration調(diào)查而暫停。老鷹則在最近放棄了喬納森·庫(kù)明加的球隊(duì)選項(xiàng)后，同樣對(duì)沃特森表達(dá)了興趣。掘金自身也面臨薪資壓力，和聯(lián)盟中多支球隊(duì)一樣，他們已逼近懲罰性的第二土豪線(xiàn)，這使得沃特森至今仍未簽約。

身高6尺8的沃特森作為前總經(jīng)理卡爾文·布斯任內(nèi)的最佳選秀之一，其技能組合對(duì)丹佛的成功至關(guān)重要。他本賽季迎來(lái)爆發(fā)，場(chǎng)均得分逼近15分，證明了自己是一個(gè)可靠的得分選擇。但他遭遇了反復(fù)的腿筋拉傷，先是在2月缺陣，最終在4月提前結(jié)束了賽季。沒(méi)有了他，掘金在季后賽首輪輸給明尼蘇達(dá)森林狼的系列賽中，運(yùn)動(dòng)能力的短板被徹底暴露。當(dāng)人們想到掘金時(shí)，自然會(huì)想到尼古拉·約基奇、賈馬爾·穆雷和阿隆·戈登，但沃特森這類(lèi)球員并不常見(jiàn)，他提供了聯(lián)盟中幾乎所有球隊(duì)都在尋找的年輕側(cè)翼天賦。

沃特森的本賽季不乏代表作。他面對(duì)華盛頓奇才砍下生涯新高的35分，又在約基奇因傷缺陣的情況下，在1月7日擊敗波士頓凱爾特人的比賽中拿下30分和6個(gè)籃板。據(jù)那些聯(lián)盟消息源稱(chēng)，掘金對(duì)沃特森的估值極高，他們相信自己處于有利地位來(lái)留下他，只需要耐心等待受限制自由球員市場(chǎng)的流程走完。而那三支對(duì)他有意的球隊(duì)，幾乎肯定需要通過(guò)先簽后換的方式才能得到他。